Noam Chomsky (1928)

Den uavhengige intellektuelle

Introduksjon:

Noam Chomsky er ein av dei mest innflytelsesrike tenkjarane i vår tid. Han er grunnleggjaren av moderne lingvistikk, men er like kjend for sitt livslange engasjement som ein skarp kritikar av amerikansk utanrikspolitikk og medierolla. Livet hans syner korleis akademisk autoritet kan nyttast til å utfordra makta. Chomsky beskriv seg sjøl ofte som ein anarkist i betydningen frihetlig sosialist.

Nøkkeltema: Ytringens plikt og «The Responsibility of Intellectuals»

Chomsky sitt politiske engasjement tek form under protestane mot Vietnamkrigen. I 1967 gav han ut essayet «The Responsibility of Intellectuals», som vart eit grunnleggjande dokument. Her hevdar han at intellektuelle har ei særskild plikt til å avsløra statens løgner og propaganda, og til å tala sanninga til makta. Dette prinsippet har styrt verket hans: å forklara korleis makt skaper ideologisk «samtykke» i folket, og å støtta folkerørsler som utfordrar denne makta.

Tidslinje over viktige hendingar

  • 1928: Vert fødd i Philadelphia i USA.
  • 1955: Byrjar ved Massachusetts Institute of Technology (MIT); gjev ut «Syntactic Structures» som revolusjonerer lingvistikken.
  • 1967: Publiserer «The Responsibility of Intellectuals», eit essay som definerer rolla hans i den offentlege samtalen.
  • 1969: Gjev ut «American Power and the New Mandarins», ei grundig analyse av Vietnamkrigen.
  • 1971: Tek del i May Day-protestane i Washington D.C. og vert arrestert.
  • 1988: Er medforfattar av «Manufacturing Consent», ein modell for korleis massemedia filtrerer nyhende.
  • 2000-talet – i dag: Er framleis ein sentral figur i den globale kritikken av krigføring, nyliberalisme og brot på menneskeretta.

Betydning og arv: Dei to Chomskyane

Arven etter Chomsky er todelt. Han er både «grunnleggjaren av moderne lingvistikk» og «den mest siterte levande kritikaren av amerikansk makt». Nettopp denne unike kombinasjonen av vitskapleg geni og ubøyande dissens gjer han til ei såpass unik og betydingsfull skikkelse. Han er eit prov på at djup ekspertise og radikal samfunnskritikk ikkje utelukkar kvarandre, men kan forsterkast.

Les meir: